Asemantta: Kova kuori ja herkulliset äyriäiset!

Asemanttaa, eli “ghost crab” englanniksi, on mielenkiintoinen ja hieman oudon näköinen äyriäinen, jota tavataan trooppisten rannikoiden hiekkaisilla alueilla ympäri maailmaa. Nämä pikku pirtit ovat varsin nopeita ja ketteriä, etäten enimmäkseen kuolleista organismeista, mutta joskus myös loistivat kasvistot voivat olla ruokavaliossa.

Ulkonäkö ja anatomia

Asemantan ominaispiirre on sen läpikuultava, vaalean harmaa tai valkoinen kuori, joka tekee siitä melkein näkymättömän hiekassa. Kuoren alla piilee useimmiten tummanruskea tai musta ruumis, ja sen lonkerot ovat pitkät ja sirot. Asemantta voi kasvaa 4-6 cm:n pituiseksi ja painaa vain muutaman gramman.

Asemantan silmät sijaitsevat varsiksi, jotka nousevat päähän puolen matkan takaisin ruumiista. Tällaisen silmäasetelman ansiosta asemantta näkee lähes 360 astetta ja pystyy havaitsemaan vaaran jo kaukaa.

Asemantan lonkerot ovat pitkät ja ohuella rakenteilla, ja niiden avulla se etsii ruokaa hiekasta. Asemantan suu sijaitsee sen etujalojen alla, ja sillä on erikoisen vahvat leuat, jotka murskaavat kuolleita äyriäisiä ja muita organismeja.

Asemantta voi myös liikkua nopeasti taaksepäin kiitos erityisen mekanismin jalkaparanneissa. Asemanttassa on kymmenen jalkaa, joista kahdeksan etupäässä käytetään liikkumiseen, ja kaksi takaosassa tasapainon ylläpitoon ja ohjaamiseen.

Eläinten ekosysteemi

Asemantanat ovat tärkeä osa rannikon elinympäristöjä. Ne auttavat raportoimaan kuolleista organismeja ja muuttavat hiekkaa, mikä on tärkeää kasvien ja muiden eläinten elossa pysymiseksi.

Asemantat kommunikoivat toistensa kanssa räpytellen lonkeroillaan ja tuottamalla ääniä, jotka ovat ihmiskorvalle kuultavia vain kovaäänisenä ryskeentymisenä.

Ravintoketju

Asemantanat syövät enimmäkseen kuolleita äyriäisiä, kaloja ja muita organismeja. Ne voivat myös loistivat kasvistot ja bakteerit. Asemanttalaisten luonnollisia saalistajia ovat linnut, kilpikonnat ja kalat.

Asemantanat ovat yöeläimiä ja viettävät päivän aikaa hiekassa piilossa auringonpaisteelta ja kuumuudelta. Illalla ne nousevat pinnalle etsimään ruokaa ja lisääntymiskumppaneita.

Lisääntyminen ja elinajan odote

Asemantanat ovat sukukypsiä noin 1-2 vuoden iässä. Naaraat munivat munia hiekkaan, ja koiraat hedelmöittävät ne. Asemanttaemo voi munia satoja munoja kerrallaan.

Asemanttanan elinaika on yleensä vain muutama vuosi. Ne ovat alttiita saalistajille ja ympäristötekijöille, kuten aaltojen ja myrskyjen vaikutukselle.

Asemantanat ja ihmiset

Asemantat eivät ole aggressiivisia ihmisiä kohtaan ja ne pakenevat yleensä jos kovaäänistä ääntä kuulevat. Ne ovat kuitenkin mielenkiintoinen nähtävyys rannikolla ja niiden havainnointi voi olla hauskaa kokemusta.

Viimeiset ajatukset

Asemantanat ovat pieniä, mutta kiehtovia eläimiä, jotka ovat tärkeitä osa rannikon ekosysteemiä. Seuraavan kerran kun olet rannalla, pidä silmällä näitä pikku pirtejä ja ihaile niiden ainutlaatuista ulkonäköä ja elintapoja!